まず学校の勉強を着実に

　夫はクリーニング屋。あるとき、お客さんに品物を届けておいてくれ、と夫に言われた。小4の長女に「これ、○階の○さんに届けてくれない？」と頼んだら、「いいよ」と立ち上がった。配達初挑戦だ。

「あ、待って。お金もらって来なきゃならないの。660円」
「えっ？　うん」
「1000円札出されたら、お釣りはいくらかわかる？」
「ええっ？　えっとー」
「1060円出されたら？」
「ええっ」
「5000円札だったら？　1万円札だったら？　いいわ、やっぱりお母さんが行くよ」
「…うん」

　学校の勉強は大切なのだった。そのことにあらためて私は気づいた。店では電卓も使えるが、配達に行ったら相手の家の玄関先で暗算をしなければならない。
　単調な計算ドリルも必要なのだ。速く、正確に計算する能力は、いわゆる「考える力」とはまた少し別だ。

　お金の受け渡しに限らない。
　「以外」と「意外」の使い分け、「お話をする」と「お話しする」の送りがなの使い分けなどは、テープ起こしをする人は当然できなければならない。国語の時間に習ったはずなのに、身につかなかったのか、忘れてしまったのか。
　テープ起こしを志したとき、そこから勉強し直す必要のある人と、そこは身についていてその先の勉強を開始できる人では、たちまち知識量が違ってしまう。
　（私は漢字はまあまあだが、英語が全滅だ。私の生活に英語なんか必要なはずがないと思って、ろくに勉強しなかったのが失敗だった…）

（2004年06月17日）